Een kat in een reismandje
Voor veel kattenbaasjes is het een bekend probleem: zodra de reismand tevoorschijn komt, slaat de stress toe. Toch kan een reismand een veilige, vertrouwde plek worden voor je kat — als je er de juiste aanpak voor gebruikt.
De juiste mand kiezen
Niet elke reismand is katvriendelijk. Kies het liefst een mand die zowel aan de voorkant als aan de bovenkant open kan en die eenvoudig uit elkaar te halen is. Zo kan je kat zonder trekken of duwen uit de mand gehaald worden, of zelfs in de mand onderzocht worden.
Vermijd mandjes die alleen een deurtje voor- of bovenaan hebben. Deze maken het lastiger voor de kat en zorgen vaak voor extra stress.
Waarom de reismand stressvol is
De meeste katten komen alleen in de reismand als er iets spannends staat te gebeuren, zoals een bezoek aan de dierenarts. Vaak gaat dit gepaard met achtervolgen, optillen en onder dwang in de mand duwen. Voeg daar de autorit en de behandeling bij en je begrijpt waarom de reismand een negatieve lading krijgt.
Wil je dat je kat de mand niet meer eng vindt, dan is het belangrijk om die associatie te doorbreken en de mand om te vormen tot een veilige, prettige plek.
Geduld is essentieel
Training kan weken tot maanden duren. Belangrijk is dat je kat in die periode niet onverwacht en onder dwang de mand in moet, want dan wordt de negatieve ervaring bevestigd en moet je opnieuw beginnen. Let tijdens de training goed op stresssignalen en neem altijd een stapje terug als je kat onrustig reageert.
Stappenplan: van spannend naar vertrouwd
Zet de mand in huis
Haal de mand uit de schuur of zolder en plaats hem zichtbaar in de kamer. Zorg dat het deurtje altijd openstaat en niet dicht kan vallen. Maak het comfortabel met een kleedje of speeltje.
Verplaats richting voerplek
Schuif de mand in kleine stapjes dichter naar de voerbakjes. Stop zodra je kat spanning laat zien en ga pas verder als hij weer ontspannen is.
Beloon bij de mand
Geef lekkers in de buurt van de mand en leg dit steeds dichterbij. Zo ontstaat een positieve link.
Voer bij de mand
Zet het voerbakje naast en later in de opening van de mand. Bouw dit langzaam op totdat de kat zonder stress in de mand eet.
Eventueel kan er ook voor gekozen worden om eerst snoepjes rond en in de reismand te leggen.
Stap voor stap verder naar binnen
Plaats voer of snoepjes steeds verder de mand in. Beloon ook als je kat er even in gaat liggen.
Deur oefenen
Sluit het deurtje voorzichtig met een kleine kier terwijl je kat eet of rust. Sluit pas helemaal als je kat ontspannen blijft.
Deur sluiten
Sluit het deurtje voorzichtig en geef door de tralies heen iets lekkers aan je kat.
Optillen en belonen
Til de mand kort op en zet hem weer neer, telkens gevolgd door een beloning. Herhaal dit tot je kat ontspannen blijft.
Wandelen in huis
Loop korte rondjes met de mand in huis, blijf belonen.
Wennen aan buiten en auto
Ga in kleine stapjes: naar buiten lopen, de mand in de auto zetten, de motor starten en later korte ritjes maken.
Positief dierenartsbezoek
Vraag of je een keer langs mag komen zonder behandeling. Laat je kat zelf uit de mand lopen, beloon, en ga daarna weer naar huis.
Succes behouden
Zet de reismand altijd ergens in huis waar je kat hem kan zien en gebruiken, bijvoorbeeld als extra slaapplek. Haal hem niet alleen tevoorschijn voor een dierenartsbezoek. Herhaal af en toe de positieve ervaringen, zodat de mand een vertrouwde plek blijft.
Met geduld, kleine stapjes en veel beloningen kun je de reismand veranderen van een bron van stress naar een veilige plek voor je kat. Zo worden reizen én dierenartsbezoeken een stuk aangenamer — voor jullie allebei.